Une « mini-maison » pour les sans-abri

L’idée existe déjà à l’étranger. À Portland et Seattle, ce sont même des villages entiers de tiny houses à destination des publics précaires qui ont éclos ces dix dernières années, dans la foulée de la crise des subprimes. À Berlin, des architectes en imaginent aussi pour loger des réfugiés ou des victimes de la hausse des prix de l’immobilier.

En Belgique, il s’agit de la première initiative du genre. Mais elle pourrait très vite être complétée par d’autres puisque la ministre bruxelloise du Logement Céline Frémault a débloqué un million d’euros pour la construction de « logements modulaires, légers et innovants ».

L’appel à projets n’est « ouvert qu’à des associations d’insertion par le logement, aux agences immobilières sociales, aux maisons d’accueil ainsi qu’à toute autre structure détentrice d’un agrément auprès d’une autorité régionale ou communautaire en matière d’accompagnement social d’individus lors d’un accès au logement », précisait la ministre dans nos pages en mars dernier.

Entre la rue et la maison

Philippe Cousin en connaît un rayon en matière de petites maisons. A la tête de la société Okapi à Frasnes-lez-Buissenal, il en construit depuis les années 80. « A l’époque, on me prenait pour un doux rêveur ». Pour lui, « ça tombe sous le sens qu’on doit vivre dans des petites maisons, surtout en Belgique où la taille moyenne des logements dépasse de loin celle des pays voisins (on est autour de 125 m ² contre 96 en Europe, avec, précisons-le, une disparité très forte entre les ménages, NDLR) ».

« La plupart des adeptes des tiny houses sont des personnes désireuses de vivre plus simplement, de réduire leur empreinte écologique, de se reconnecter à la nature », explique-t-il. En répondant à l’appel à projet du CPAS de Woluwe-Saint-Pierre, c’est la première fois que Philippe Cousin réalise une maison à destination d’un public en nécessité. Il a d’ailleurs pensé petit budget : 30 000 euros. En général, le coût de ses tiny houses avoisine plutôt les 70 000 euros, avec des différences de prix selon leur degré d’autonomie.

Pour cette maison, reliée à l’eau et à l’électricité, il a eu recours à du contreplaqué collé massif, et non au bois comme d’habitude. Ce matériau est solide, très lourd (la tiny fait cinq tonnes et demie) et surtout démocratique.

Philippe Cousin est satisfait de son modèle pour Woluwe. « C’est une façon d’offrir un certain confort, un entre-deux entre la rue et la maison », observe-t-il. Dans le passé, il avait proposé des minis tiny houses – des « boites de 7m ^2″ résume-t-il, pour loger des SDF, « une solution d’urgence pour avoir une clé et avoir chaud ». Mais le législateur n’avait pas répondu positivement à l’idée.

Un flou juridique

Si beaucoup d’acteurs du logement voient l’intérêt des tiny houses pour répondre à la crise, il existe un obstacle important à leur installation : un flou juridique entoure aujourd’hui l’habitat léger, qui englobe ces mini-maisons. « Les propriétaires de tiny house sont dépités, c’est une catastrophe », évoque Philippe Cousin, de la société Okapi qui a construit celle de Woluwe.

Ces maisons – comme toutes les habitations – doivent répondre à des normes de sécurité et de salubrité. Par exemple, le règlement en matière d’urbanisme exige une superficie minimum de 24 m ² avec une cuisine de 8 m ². La hauteur de plafond est aussi réglementée. La tiny house de Woluwe ne répond pas à ces réglementations urbanistiques, mais la commune est parvenue à obtenir un permis d’urbanisme dérogatoire de la Région. Ceci pour une durée de deux ans.

Une décision inédite dont s’est réjoui Nicolas Bernard, juriste et spécialiste du droit au logement. Épinglée comme une « bonne pratique » dans la publication Les Echos du Logement (juillet 2018), il précise qu’il « reste à s’assurer, pour éviter de susciter des faux espoirs, que ce permis repose sur une base légale solide ».

Et de souligner dans ce même article une autre initiative en faveur de solutions innovantes et alternatives en matière de logement : la commune a accepté de mettre une parcelle en friche à disposition, pour deux ans, de l’association Samenlevingsopbouw. Leur projet Swot-Mobiel développe des habitats solidaires et modulaires à destination des sans abri sur des terrains vacants de la Région de Bruxelles-Capitale.

Habiter léger, une législation lourde

Il existe un flou juridique autour de l’habitat léger ou alternatif qui comprend tiny houses, yourtes et roulottes. Aucun de ces habitats n’est considéré comme un logement. Pourtant, il en existe un grand nombre. 12 000 à 15 000 personnes vivent dans ce type d’habitat, selon le Collectif HaLé, qui en défend une reconnaissance juridique et sociale.

Pour obtenir un permis d’urbanisme, ces habitations alternatives doivent en fait répondre à des normes de sécurité et de salubrité. Des superficies minimales ou encore des hauteurs de plafond sont requises… Difficiles à atteindre la plupart du temps.

Installer sa tiny house dans une zone forestière ou agricole n’est pas autorisé. On peut néanmoins installer temporairement sur sa parcelle personnelle, sa tiny house, moyennant un accord de la commune, dont la tolérance est variable.

Davantage de souplesse

« L’arrivée de cette tiny house est une bonne nouvelle, c’est innovant et c’est la première fois que ça arrive », souligne aussi Apolline Vranken, chargée du projet Home For Less, initié par l’association l’Ilot, qui construit des modules de logement dans des bâtiments inoccupés de la capitale pour les personnes sans abri. « On fait du lobbying politique pour changer les permis d’urbanisme autour de l’occupation temporaire », poursuit-elle.

Et de rappeler l’objectif : « Offrir un maximum de logements dans des bonnes conditions ». Ce qui passera par du léger et du durable. Un vœu partagé par Zelda Nguwo, qui rêverait de voir se multiplier les tiny houses pour répondre au mieux à la problématique d’accès au logement pour les plus démunis.

Source: lalibre.be – Par Manon Legrand –  http://stories.lalibre.be/inspire/numero68/index.html